今年も桜の木にたくさんの実がなりました。色も黒いものが増え、完熟です！残念ながら食べることはできませんが（子どもたちは毎年「食べてみたい」と言っていますが（笑））、完熟した実を使って、毎年子どもたちは色水作りを楽しんでいます。
　当然実は自分で採るのですが、完熟した実は柔らかく、力加減を間違えるとすぐにつぶれてしまいます。始めは子どもたちも採る時に実をつぶしてしまい、指先が真っ赤に！赤く染まった手を保育者に見せながら「見て！怪我しちゃった（笑）」と面白がっていました。この、実をつぶしてしまう時期には「あれ？見て！さっきは赤かったのに青くなった！」という発見の声がよく聞こえてきます。そうなのです、始めは赤いのに、乾いていくと変色して青くなるのです。子どもにとっては不思議で面白い発見です。「なんでだろう？」と考えていました。
　つぶしてしまう経験を積んでいくと、次第に加減が分かってきてつぶさずに採ることができるようになります。これは３歳から５歳まで、経験した子みんなです。体験ってすごいなぁと改めて思います。そして経験から、どうすれば色水を作れるか、ペットボトルにこぼさず移すには何を使えば良いかを自分たちで考えながら色水を作っていきます。去年からいる子は、変色を防ぐためにレモン汁まで入れていました。そしてちゃんと今年初めて作った子に「レモン汁入れたらきれいな色が長持ちするんだよ」と教えていました。
　「なんでレモン汁入れると長持ちするんだろう？」これも毎年子どもたちが抱く疑問です。でも保育者は毎回「なんでだろうね？なんでだとおもう？」としか答えません(笑)子ども自身が「なんでだろう？」と考えることが大事だと考えているからです。子ども自身が体験して疑問をもち考える。これを幼児期にたくさんさせてあげたいなぁと思います。

　貝塚の春のお楽しみといえば“よもぎホットケーキ”です。今年もそんなおいしい春がやってきました。昔は園の笹原で十分な量のよもぎを採ることができたのですが、年々環境の変化でよもぎが少なくなり、今年は青組さんが採ったよもぎと、職員の友人が採ってきてくださったよもぎ（ホットケーキを作ると話したら、採って来て下さったそうです。ありがたいですね！）を合わせて作りました。園長が自由保育時間に焼いてくれました。
　「よもぎホットケーキが焼けましたよ〜！」という園長の呼び込みに「やったー！」と子どもたちは一斉に駆け出していきました。特に青組の子たちは、自分たちでよもぎを採っているので楽しみ倍増です（笑）おいしそうに頬張りながら「おいしい！」「よもぎのにおいする〜！」と、うれしそうにしていました。
　春限定のお楽しみ。春の匂いに春の味。この先も子どもたちに経験させてあげられますように！！

　新年度が始まって約２か月。子どもたちはだいぶ新しい環境、園生活に慣れてきました。
　この日絵本の部屋では、何人かが読書中。一人静かに読む年長さんと、年少さんを膝に乗せ、たどたどしくも読んであげている年中さんがいました。貝塚幼稚園は縦割り保育なので、自然と大きい子が小さい子のお世話をしたり遊んであげたりする姿が見られます。保育者に「読んであげて」と言われたのではなく、自分発で「読んであげよう」と思える心が年中さんの中に育っていたことが嬉しくなる姿でした。もちろん、自分の遊びを満喫している子たちもたくさんです。保育者が入らなくても、子どもたちだけで遊びを楽しめるようになった姿に、改めて慣れて来たなぁと思う一日でした。

　昨年の秋、当時の年長さんが見つけたキアゲハの幼虫を園にプレゼントしてくれて、数日でさなぎになり、密かに園内で越冬していたのですが、昨日、とうとう1匹が羽化しました！今日子どもたちも見つけ「うわ〜、きれ〜い」と目をキラキラさせて見ていました。本物を間近で見られるってすごいことですよね。そんな機会をくれた、今は小学生となった卒園児さんに「ありがと〜！」と思う一日でした。ちなみに、羽化していないさなぎがあと・・・７つ。さて、すべて無事に誕生してくれるでしょうか。